Возраст и привычки будущих отцов на 50% влияют на здоровье потомства

Об этом сообщают доктора Джоанна Китлинска из Университета Джорджтауна и Стефан Кравец из Университета Уэйна с интернет-страниц международного издания CNN.

Мы привыкли думать о том, что возраст женщины, употребление ею алкоголя или курение связаны с рисками для будущего ребенка, однако современные технологические возможности, включая возможность посмотреть на эпигенетические особенности (особенности молекул ДНК, определяющие то, какая именно информация с них будет прочитана и использована, и каким образом), позволили увидеть, насколько важную роль играет в этом будущий отец.

Хорошо известно, что если женщина употребляет алкоголь во время беременности, он проникает через плаценту к плоду, и вызывает так называемый "фетальный алкогольный синдром", задержку роста, интеллектуального развития, координации движений, дефекты сердечно-сосудистой системы. Однако исследования последних лет показали, что если будущий отец перед зачатием систематически употреблял алкоголь, у ребенка также повышается риск развития фетального алкогольного синдрома, даже если мать алкоголь не употребляла.

Еще одна проблема, которая может повлиять на потомство, это ожирение у будущего отца. Исследования показали, что при ожирении у отца, ДНК его сперматозоидов изменяется - приобретает метильные группы, которые могут изменить то, как ДНК поведет себя у потомства. Эти же изменения впоследствии обнаруживаются и в ДНК рожденных от них детей. Пока еще не известно точно, какие непосредственно изменяются функции генов, и к чему это приводит, но ответы будут получены в ближайшем будущем.

Такие же механизмы лежат в основе другого известного факта - того, что у отцов более старшего возраста чаще рождаются дети, у которых впоследствии обнаруживается аутизм или шизофрения. Одно из исследований показало, что больные шизофренией вдвое чаще оказываются рожденными от отцов в возрасте 45-49 лет по сравнению с 25-летними, и втрое - от отцов в возрасте старше 50 лет. Следует отметить, что в целом эти риски очень малы. Другое исследование показало, что дети с аутизмом в 6 раз чаще рождаются у отцов старше 40 лет, чем у отцов моложе 30.

Все большее количество данных говорит о том, что сперма - не только транспортная среда для ДНК отца, она может оказывать на ДНК свое влияние, и происходящие в ней изменения накапливаются с возрастом, и зависят от длительно существующих привычек или состояний. Защитить свою сперму будущим отцам помогут обычные рекомендации - воздерживаться достаточно длительное время перед зачатием от курения и употребления алкоголя, и по возможности думать о более раннем отцовстве.

(представлено адаптированное резюме оригинальной публикации)